Apa saja yang bisa membuat seseorang menjadi stres? Jawabannya bisa beragam, apalagi dalam kehidupan modern sekarang ini. Mulai dari lalu lintas padatyang harus dihadapi setiap hari, masalah-masalah di dalam rumah tangga, beratnya beban pekerjaan di kantor, dan masih banyak lagi yang akhirnya membuat kita menjadi lelah, merasa tertekan, dan juga stres.

Stres membuat hormon adrenalin dan kortison yang diproduksi tubuh sewaktu stres dan juga dipergunakan oleh otot-otot kita setiap kali berolahraga, terus beredar dalam peredaran darah. Gejala-gejala yang kemudian muncul beragam, mulai dari sakit kepala, sakit punggung, ketidakmampuan tubuh mencerna makanan, dll. Daya tahan tubuh pun melemah, dan memunculkan berbagai penyakit infeksi, kanker, jantung, dll.

Sebuah penelitian yang dilakukan terhadap 2000 orang berusia di atas 40 tahun di Belanda memperlihatkan bahwa mereka yang mengalami krisis berat seperti ditinggal pasangan hidup, berisiko terkena diabetes 60% lebih besar dibandingkan mereka yang mengalami stres lebih ringan.

Sedangkan menurut para dokter di Stanford University, yang dimuat dalam jurnal Institut Kanker Nasional Amerika, pasien kanker payudara yang mengalami stres (ditandai dengan meningkatnya kadar hormon kortisol di dalam darahnya), rata-rata meninggal setahun lebih cepat dibandingkan dengan pasien yang kadar hormon kortisolnya normal.

Sebuah penelitian di Kanada pada penderita jantung yang banyak mengalami stres memperlihatkan bahwa obat yang diminum para penderita tidak bisa bekerja dengan optimal (karena kondisi stresnya tersebut).

Jadi pada dasarnya, berbagai penyakit kronis yang diderita orang ternyata berhubungan dengan stres. Ini menunjukkan pentingnya mempelajari teknik mengatasi stres. Untuk membantu Anda, berikut ini kami sajikan beberapa cara alami untuk mengatasi stres:

1. Meditasi
Meditasi adalah salah satu teknik yang telah lama dikenal bisa membantu mengatasi stres. Berdasarkan penelitian, meditasi mampu mengurangi keparahan penyakit psoriasis, menurunkan tekanan darah, mengurangi kecanduan, hingga mencegah depresi.

Menurut Paul Wilson dalam bukunya Teknik Hening, Meditasi Tanpa Mistik, meditasi bisa membantu memperbaiki kualitas hidup, kesehatan, dan pemahaman kita. Hal ini dapat dicapai melalui suatu keadaan hayati yang disebut keadaan hening, yaitu keadaan tenang dan damai penuh keagungan. Bila kita mampu mencapai keadaan ini, stres yang diakibatkan segala permasalahan akan berkurang, bahkan hilang sama sekali. Dalam diri kita tumbuh perasaan puas, kecukupan, dan percaya diri. Keadaan ini membuat kita bisa tidur lebih nyenyak, makan lebih nikmat, berpikir lebih jernih, dan hidup lebih baik.

Namun sayangnya, masih banyak orang yang memiliki pengertian yang salah, menganggap meditasi sebagai bagian dari suatu ilmu keagamaan. Menurut Wlson, hal ini terjadi karena berbagai strategi mencari pengikut yang dijalankan oleh organisasi yang menyebarkan ajaran itu. Sebenarnya meditasi bisa dilakukan tanpa harus menggunakan ritual keagamaan. Dan manfaatnya sudah jelas bagi kesehatan fisik dan emosi.

Latihan Yoga
Bagi mereka yang tidak suka duduk diam-diam dan lebih menyukai gerakan, barangkali yoga bisa menjadi solusinya. Yoga merupakan pengetahuan tentang olah fisik dan mental yang telah dipraktikkan selama ribuan tahun. Pada dasarnya, latihan yoga terdiri dari pengaturan napas, relaksasi, pembentukan sikap tubuh, dan meditasi.

Yoga berasal dari India. Menurut Frances Houlahan dalam bukunya Yogo Klasik untuk Pemula, Kata 'Yoga' berasal dari bahasa Sansekerta yug atau yuj yang berarti 'penyatuan'. Yang dimaksud dengan penyatuan di sini adalah bersatunya tubuh, pikiran, dan pernapasan sehingga dalam menjalani kehidupan, manusia sanggup memandu dirinya sendiri dengan pikiran sehat, tubuh yang 'tahan banting', serta pernapasan yang stabil di setiap kondisi.

Manfaat yoga dalam membantu mengatasi penyakit telah diakui. Latihan yoga bisa meningkatkan vitalitas, menurunkan tekanan darah, membuat lebih rileks, mengurangi stres dan kecemasan. Juga bisa memperbaiki koordinasi tubuh, postur, fleksibilitas, konsentrasi, membuat tidur (ebih nyenyak, dan memperbaiki kinerja pencernaan.
Latihan ini juga bisa menjadi terapi tambahan untuk penderita kanker, diabetes, asma, migrain, hingga artritis.

3. Terapi seni
Terapi seni misalnya melukis, juga mampu membantu mengatasi stres. Kuas dan cat aneka warna akan membawa kita memasuki dunia lain, dimana kita bisa mengekspresikan rasa sedih, tertekan, dan stres. Lewat lukisan tersebut, kita bisa menghapus segala kesedihan dan menciptakan gambaran-gambaran yang membuat kita kembali merasa bahagia, membangkitkan masa-masa indah yang pernah kita alami bersama orang-orang yang kita cintai.

Terapi seni menggunakan aktivitas yang bersifat kreatif untuk membantu seseorang mengatasi konflik emosional, membangun kesadaran diri, dan meningkatkan rasa percaya diri. Banyak penderita penyakit kronis yang mempunyai kesulitan dalam mengekspresikan rasa takut dan emosinya. Proses pembuatan karya seni yang diikuti dengan pengertian tentang makna simbolisnya, bisa membantu pasien mengatasi emosinya yang tersembunyi. Selain itu, pasien juga menjadi lebih percaya diri karena merasa mampu membuat sesuatu yang bisa dinikmati dan dihargai orang lain. Itu membuat mereka merasa lebih puas dan nyaman dengan dirinya sendiri.

4. Latihan relaksasi
Salah satu cara terbaik mengatasi stres adalah dengan latihan relaksasi. Salah satu keuntungannya tidak dibutuhkan tempat khusus atau gerakan khusus untuk mempraktikkannya. Latihan ini bisa dilakukan di saat terjebak kemacetan lalu-lintas, misalnya. Atau, bisa juga dipraktikkan ketika sedang mengalami sulit tidur (insomnia).

Berikut ini salah satu contoh latihan relaksasi yang sederhana, yang bisa dipraktikkan setiap saat diperlukan:
Duduk nyaman. Tutup mata (jika bisa) dan kendurkan otot-otot.

Tarik napas dalam-dalam. Untuk memastikan bahwa napas sudah cukup dalam, letakkan satu tangan di perut dan satu tangan lainnya di dada. Tarik napas perlahan lewat hidung dan rasakan perut mengembang.

Perlahan embuskan napas. Sambil mengembuskan napas, pusatkan perhatian pada keluar masuknya napas.

Jika ada pikiran-pikiran yang mengganggu, lepaskan pikiran-pikiran itu dan kembalilah berkonsentrasi pada napas.
Lakukan latihan ini 10 hingga 20 menit.

5. Terapi nutrisi
Stres bisa merusak pertahanan alami tubuh dan mengaktifkan hormon stres yang bisa menguras nutrisi dan cadangan energi tubuh. Untuk membantu tubuh agar kuat menghadapi stres, kita perlu banyak mengkonsumsi makanan dari kelompok karbohidrat kompleks, misalnya beras merah, pasta, roti gandum, serta polong-polongan, buah-buahan, dan sayur-sayuran.

Saraf dan sistem kekebalan tubuh juga membutuhkan makanan kaya vitamin B untuk mengatasi kelelahan yang ditimbulkan oleh stres. )enis vitamin B yang dibutuhkan terdiri dari niasin, riboflavin, tiamin, asam pantotenat, biotin, vitamin B6, asam folat, dan 812. Bahan makanan kaya vitamin B adalah kacang kedelai dan hasil olahannya (tahu, tempe, susu kedelai), telur, ragi, kacang hijau, dll.

Selanjutnya, untuk memperkuat sistem kekebalan tubuh, jangan lupa mengkonsumsi juga makanan kaya vitamin C, ditambah mineral seng dan selenium. Buah-buahan dan sayur-sayuran merupakan sumber vitamin dan mineral yang baik.

6. Aromaterapi
Penggunaan aromaterapi kini telah semakin dikenal. Menurut Dc Rachmi Primadiati MNMes, Darom, DherbMed, CIDESCO, CIBTAC, BABTAC, dalam bukunya Aromaterapi, aromaterapi merupakan istilah modern untuk ilmu pengetahuan kuno pada proses penyembuhan dengan cara penggunaan sari tumbuhan aromatik murni guna meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan tubuh, jiwa dan rohani. Sari aromatik tumbuhan ini bisa diperoleh melalui berbagai cara pengolahan dan lebih dikenal sebagai minyak esensial.

Aroma terapi dapat membantu mencegah atau mengurangi suatu penyakit dengan cara meningkatkan sistem pertahanan tubuh agar tetap dalam kondisi prima. Cara penggunaannya bisa dengan berbagai cara, misalnya dihirup, dipergunakan untuk kompres, pijat, maupun dengan berendam.

Jenis minyak esensial yang biasanya digunakan untuk mengatasi stres adalah ylang-ylang, jasmine, rose, sandalwood, lemongrass, frankincense, dan patchouli. (N)

7. Terapi Musik
Umunya, hampir setiap orang senang mendengarkan musik. Apalagi ketika sedang mengalami stres, musik bisa memberikan ketenangan dan perasaan lega. Karena secara psikis, musik juga bisa membuat seseorang merasa rileks. Dalam keadaan rileks, metabolisme tubuh bisa bekerja dengan lebih baik, sehingga sistem kekebalan tubuh pun menjadi lebih baik.

Cara melakukannya yaitu:

Untuk mengatasi stres, sisihkan waktu Anda kurang lebih 20 menit saja. Pilih dan putarlah musik relaksasi yang Anda sukai, lalu berbaringlah dengan santai di dekat speaker. Atau, untuk menghindari gangguan, kenakan headphone agar perhatian Anda tetap terfokus pada musik tersebut.

Pilihan musik yang iramanya lambat (lebih lambat daripada detak jantung) biasanya lebih efektif untuk mengatasi stres. Namun jika Anda dalam keadaan lesu dan lelah serta ingin menjadi lebih bersemangat, pilihlah musik yang iramanya lebih cepat.

Sambil menikmati alunan musik, bayangkan bahwa getarannya membasuh semua masalah yang membuat stres seharian ini. Perhatikan pernapasan. Biarkan napas semakin dalam, semakin lambat dan semakin teratur. Berkonsentrasilah pada keheningan diantara nada-nada musik (jaringan malah sibuk menganalisa musik agar semakin rileks).

Jika tidak ingin berdiam diri, bisa berjalan-jalan santai sambil membawa walkman. Tarik dan buanglah napas seirama dengan musik. Biarkan musik membuat santai.

Cobalah mendengarkan 'musik' alami, yaitu suara ombak di pantai, nyanyian katak dan cengkerik di sawah, desir angin yang mengelus pepohonan, dan kicau burung-burung di pegunungan. Ditanggung ANda akan rileks. Tapi jika tak sempat datang ke tempat-tempat tersebut, Anda bisa saja membeli CD-nya.