Anda mempunyai masalah migren? Saat ini dokter Anda memiliki pilihan obat lain yang disebut Frova. Frova telah disetujui oleh FDA untuk mengobati serangan migren pada orang dewasa dan dapat mencegah sakit kepala kambuh kembali – paling tidak dalam waktu yang singkat. Hal ini berdasarkan suatu penelitian yang disajikan pada pertemuan American Headache Society di Seattle minggu ini.

Frova satu kelas dengan obat-obatan yang disebut triptan antara lain Imitrex, Axert, Amerge, Maxalt dan Zomig. Obat-obat ini merupakan reseptor serotonin yang aktif. Serotonin adalah suatu zat kimia di otak yang berhubungan dengan jalur nyeri dan rasa senang. Bagaimana obat-obat ini bekerja untuk menghilangkan migren tidaklah jelas, tetapi obat-obat ini menyebabkan pembuluh darah otak dan kepala mengecil, sehingga akan mengurangi beban sakit kepala yang sensitif dan obat ini memiliki efek mengubah cara kerja otak terhadap rasa sakit.

Masalahnya adalah separuh dari penderita yang meminum obat-obat ini akan mengalami serangan migren kembali dalam waktu 24 jam.

“ Anda berhadapan dengan suatu serangan sakit kepala yang "sembunyi" dalam waktu 24 jam sehingga setelah pengaruh obat selesai akan timbul serangan migren kembali, ”kata Jan Brandes,MD seorang penulis penelitian yang juga instruktur klinis neurologi pada fakultas kedokteran Universitas Vanderbilt di Nashville.

Perbedaan dengan Frova adalah lamanya obat itu bertahan pada aliran darah, tambah Brandes. Frova bertahan dalam darah selama 26 jam yang cukup lama untuk mencegah timbulnya sakit kepala yang lain. Kenyataannya, “ Jika serangan pertama tidak segera pergi, maka dapat minum dosis lain dalam 2 jam dan dapat diminum hingga 3 tablet dalam waktu 24 jam, ” katanya pada WebMD.

Pada lima penelitian secara random yang melibatkan lebih dari 4000 pasien, Frova secara signifikan mengurangi rasa sakit yang disebabkan oleh migren dibandingkan mereka yang meminum plasebo. Efek samping yang dilaporkan oleh pasien adalah mual dan sangat sensitf pada cahaya dan suara. “ Kambuhnya sakit kepala umumnya rendah, rata-rata dibawah 17%, ” kata Brandes.

Dua pertiga dari pasien migren dapat mengalami “tidak sakit” atau “sakit yang ringan” dalam 4 jam. Ini sangat mengesankan, terutama saat Anda memperkirakan pasien-pasien ini mengalami sakit kepala ringan hingga berat. Obat-obat ini tidak dapat digunakan untuk mengatasi sakit kepala yang ringan.

“ Obat-obat lain tidak dapat bekerja seperti itu, bahkan angka kekambuhan yang ditimbulkannya besar, ”kata Brandes.

Awal kerja obat ini lambat, sehingga sangat baik efeknya pada penderita yang mengalami nyeri migren yang meningkat secara perlahan-lahan. Nyeri migren yang mereka derita membutuhkan waktu beberapa jam hingga puncak nyeri, tambah Brandes pada WebMD.

“ Jika Anda terbangun dari tidur dengan suatu serangan migren, kemungkinan Anda mengalami perkembangan nyeri migren selama tidur tadi, ”katanya. Tetapi, pasien-pasien yang terbangun pada pagi hari dengan nyeri yang berdenyut atau rasa tidak enak yang ringan, mereka – terutama yang mengalami serangan terlama – benar-benar mendapatkan keuntungan dari obat tersebut karena efeknya tidak menghilang secara cepat.

Perempuan-perempuan yang mengalami migren akibat pengaruh hormon saat menstruasi – migren dapat terjadi jika periode menstruasi berkepanjangan – juga akan memperoleh keuntungan dari penggunaan Frova ini. Memang belum ada data tetapi hal ini merupakan suatu keuntungan.

Satu persen dari pasien mengundurkan diri dari penelitian tersebut karena efek samping yang ditimbulkannya, kebanyakan mereka mengalami keluhan ringan, sedang atau bersifat sementara. Rasa pusing, keletihan, perasaan terbakar dan rasa seperti ditusuk, kemerahan (flushing), sakit kepala, mulut kering perasaan panas atau dingin dan nyeri dada pernah dilaporkan sebagai efek samping dari obat ini.

Reaksi obat terhadap tiap pasien berbeda, seseorang akan bereaksi pada sebutir triptan dan tidak pada obat yang lain—ini merupakan persoalan try dan error—banyak dokter yang tidak menyadari jika mereka harus mencoba obat-obat yang berbeda.